Una rete di tipo client-server si basa su una struttura centralizzata in cui un server fornisce risorse o servizi ai computer client che ne fanno richiesta. Il server gestisce la logica dell’applicazione, l’elaborazione dei dati e il controllo delle risorse. Questo modello è molto diffuso in ambienti aziendali dove si richiede affidabilità, gestibilità centralizzata e controllo delle risorse.

In contrasto, una rete peer-to-peer (P2P) è decentralizzata, dove tutti i computer (o nodi) nella rete condividono le stesse responsabilità e agiscono sia come client che come server. Ogni peer è autonomo e può fornire e consumare risorse senza la necessità di un server centrale. Queste reti sono spesso utilizzate per la condivisione di file in quanto possono migliorare la resilienza e ridurre la dipendenza da un unico punto di fallimento.